臨床上腰痛分為「急性腰痛」與「慢性腰痛」。急症常因用力姿勢不當、跌倒、車禍扭挫傷…等外力所致；有人甚至打個噴嚏也可以發生「閃腰」導致急性腰痛。急症者，腰部劇烈疼痛，不能俯仰屈伸，嚴重者甚至不能站立，疼痛出汗，患處有明顯的按壓痛，常因治療不當而轉為慢性腰痛。此時經常出現之腰痛，或為隱痛、酸痛，或為鈍痛，休息時好轉，工作勞累時加重…等症。